Weit über 1000 Fernseh- und Radioprogramme können mit einer Satelliten-Empfangsanlage digital empfangen werden. Die beiden großen europäischen Satellitenunternehmen Astra und Eutelsat verbreiten heute schon etwa 300 unverschlüsselte digitale Programme. Zum Angebot gehören auch hochauflösendes Fernsehen (HDTV) sowie die 3D-Aussendungen. Neben TV- und Radioempfang können auch Internet- und andere Multimedia-Dienste digital via Satellit genutzt werden.

ARD und ZDF haben 2009 bereits zur Leichtathletik-Weltmeisterschaft und zur IFA HDTV-Showcases ausgestrahlt und zu den Olympischen Winterspielen im Februar 2010 den Regelbetrieb gestartet. Die großen privaten Veranstalter aus Deutschland bieten seit November 2009 ihr HDTV-Angebot über den Satellitenbetreiber Astra auf der Plattform HD+ an. Das HD+-Signal ist verschlüsselt.

Der Marktanteil der Satellitennutzung liegt deutschlandweit bei knapp 43 % (Stand: 06/2010). Hiervon empfangen bereits 80 % der Haushalte die digitalen Signale. Auf Initiative der Landesmedienanstalten haben die großen privaten Veranstalter sowie die öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten der gemeinsamen Beendigung der analogen Satellitenverbreitung zum 30.04.2012 zugestimmt. Die Beteiligten haben hierzu gemeinsam die  Informationskampagne klardigital 2012 ins Leben gerufen.