Es handelt sich um das weltweite Internet [world wide web (WWW)], das jedermann für die Datenkommunikation (incl. Audio und Video im Streaming-Modus) nutzen kann. Aus diesem Grund wird auch die Bezeichnung „öffentliches Internet“ [public internet] verwendet.

Beim offenen Internet ist funktionsbedingt keine Dienstgüte [quality of service (QoS)] gewährleistet. Eine definierte Dienstgüte lässt sich nämlich nur in solchen Netzen erreichen, bei denen deren Betreiber den Internetdienst anbieten [internet service provider (ISP)]. Es liegen dann geschlossene Netze vor, die nur für solche Nutzer zugänglich sind, die einen kostenrelevanten Vertrag mit dem ISP abschließen. Ein typisches Beispiel stellen die DSL-Netze dar.